CARNIVORES / MUSTELIDES
Parmi les carnivores et avec l'absence des grands prédateurs dans nos plaines, les mustélidés tiennent une place importante dans l'écologie de nos milieux foretsiers et de nos zones humides.
Les cours d'eau et les marais sont le royaume de deux espèces emblématiques de la Nouvelle Région Aquitaine, deux mustélidés semi-aquatiques, c'est à dire évoluant volontiers dans l'eau pour se nourrir.
Loutre d'Europe - Code 1355
La Loutre d'Europe tient l'un de ses bastions français au sein de l'Aquitaine. Au bord de l'extinction ailleurs, la Loutre est restée toujours présente ici. Elle évolue certes sur les plus larges portions de rivière mais exploitent aussi volontiers tout le réseau dense de ruisseaux affluents de la Leyre, soit plusieurs centaines de kilomètres linéaires potentiels. Ses incursions au sein des marais associés à la Leyre sont courantes et lui permettent de varier son régime alimentaire : écrevisses (américaines), anguilles, Brochet et autres poissons blancs, amphibiens, ...
De combien de loutres la population de la Leyre est-elle faite ? Nul ne sait ! Aujourd'hui des études génétiques restent à lancer pour dépasser la simple connaissance de sa répartition, traduite tout au long des cours d'eau par des signes réguliers de présence (empreintes et épreintes/crottes). De telles études permettent également de mieux cerner l'occupation spatiale des individus au sein de leurs domaines vitaux et les réactions éventuelles aux crues, à la disponibilité en proies ou aux activtés nautiques en été.
Dans l'immédiat, la Loutre se laisse volontiers prendre en vidéo sur nos pièges photos ! Cela nous permet notamment de vérifier sa présence à proximité de plusieurs passages petite faune spécialement aménagés pour la Loutre et le Vison pour sécuriser leur traversée de routes départementales. LIEN CONTRAT
Vison d'Europe - Code 1356
S'il y a bien une espèce dont tout le monde parle mais que très peu ont vu, c'est bien le Vison d'Europe !
Ce mustélidé attachant est inféodé aux cours d'eau et aux zones humides, bien plus encore que son proche cousin le Putois. En France, la répartition du Vison d'Europe a réduit comme peau de chagrin au XXème siècle, à tel point qu'il est complexe de garantir l'existence de populations viables au sein de territoires encore fréquentés il y a moins de 20 ans...
La Leyre est une rivière préservée, comme d'autres le sont tels que le Ciron ou le Courant d'Huchet. Sur ces zones autrefois fréquentées, les milieux paraissent stables mais la disparition de l'espèce rapide ! Les hypothèses sont nombreuses et probablement additionnelles : mortalité accidentelle (collisions routières, piégeage, chiens), maladies, compétition avec le Vison d'Amérique...
Côté espagnol, des programmes ambitieux ont été lancés pour restaurer les populations. En France, deux plans nationaux d'actions ont été conduits avec malheureusement peu de résultats sur l'espèce puisque le Vison poursuit sa forte régression. Outre la protection efficace des marais, ruisseaux, et autres boisements maracageux favorables à l'espèce, l'une des priorités pour prioriser l'action au sein du réseau Natura 2000 est de savoir où il reste encore du Vison d'Europe.
